El entonces candidato aseguró que “Colombia no necesitaba más cargas tributarias para campesinos y empresarios, sino un Estado más eficiente, menos gasto público, mayor inversión y crecimiento económico”.
Sin embargo, la Ley de Rescate Fiscal, presentada este 29 de octubre por su Gobierno para enfrentar el déficit fiscal, incorpora una serie de medidas que modifican el cobro del impuesto al valor agregado (IVA), amplían la base de contribuyentes del impuesto de renta para personas naturales y cambian las condiciones de los aportes a la seguridad social. También contempla nuevos gravámenes y ajustes a tributos existentes.
El contraste está en el contenido de una iniciativa de 106 artículos que combina recortes presupuestales con aumentos de impuestos. Aunque el Ejecutivo la presenta como un plan de ajuste fiscal para recuperar las finanzas públicas, buena parte de los recursos que espera conseguir proviene de mayores ingresos tributarios, es decir, una ley de ajuste disfrazada de reforma tributaria.
Este proyecto de ley rambién abrió la discusión sobre una diferencia entre lo que De la Espriella y su fórmula vicepresidencial, José Manuel Restrepo, ofrecieron durante la campaña y las medidas que ahora deben defender ante el Congreso.
Durante la campaña, De la Espriella defendió una reforma tributaria orientada a reducir la carga fiscal, no a aumentarla. En una entrevista, cuando le preguntaron si presentaría una nueva iniciativa tributaria, respondió: “Sí, pero ya aclarar a la gente para qué. Es que la reforma tributaria no solamente es para subir los impuestos. Yo quiero una reforma tributaria para bajar los impuestos, que es distinto”.
El mandatario insistió en que no había espacio para aumentar los tributos. “Usted sabe perfectamente que no hay espacio en este momento para subir los impuestos, porque estamos a tope en impuesto de renta corporativo”, afirmó.